Эреб - Страница 129
- Предыдущая
- 129 / 131
- Следующая
129
«Да. Я больше не мог терпеть этот мир. Только случайное и непредсказуемое. Поэтому я и удалился от мира, зато оставил Эреб. Лучшее, что я когда-либо создал».
«Самое ужасное, что ты когда-либо создал. Мой друг лежит в больнице и чуть не умер; двое учеников из нашей школы, может быть, попадут в тюрьму, потому что хотели убить Ортолана. Пап, ты ведь знал, что это произойдет, не так ли?»
«Оставляю вопрос открытым».
«Как ты мог? Они лишь немного старше меня и не имеют никакого отношения к твоим планам мести».
Мертвец уселся на камень возле костра.
«Эреб был монетой, которую я подбросил. Она крутилась в воздухе, а я уже был далеко. У игроков всегда имелся выбор, они в любую минуту могли отказаться. Все они сначала проходили мимо меня, и я их предупреждал. Каждого по отдельности».
Искры взвились и отразились в зеленых глазах Ларри Маквея, так похожих на глаза его сына.
«У кого была совесть, тот спасся. Тех, кто остался, я использовал. Но у них был шанс поступить честно. Как и у всех остальных».
Ник вспомнил, как он сам едва не отравил мистера Уотсона. Потом он припомнил потное, довольное лицо Хелен и чуть не взвыл.
«Да ничего честного не было, папа. Ты влиял на них, они менялись, и ты использовал их, чтобы свершить месть, от которой тебе уже все равно нет никакой пользы».
Мертвец медленно покачал головой:
«Я всех предупредил».
«Неправильно предупредил, папа. Они ведь тебя не поняли, не так ли?»
«Я всех предупредил».
Пальцы Эдриана скользнули по клавиатуре.
Порыв ветра откинул капюшон Мертвеца, растрепал редкие белокурые волосы. Эдриан ни на секунду не сводил взгляда с отца. Между ними словно продолжался разговор без слов, понять который не мог больше никто. Эдриана передернуло.
«Ты сделал Эреб не для меня, это очевидно. Я не согласен и не понимаю, как ты мог от меня потребовать, чтобы я распространял эту игру среди ребят».
Улыбка играла на губах Ларри Маквея.
«Ты в этом не виноват. Не упрекай себя».
«Даже не собираюсь! Я упрекаю тебя. Я был для тебя чем-то вроде одной из игровых фигур».
Мертвец отвернулся, посмотрел на огонь.
«Я защищал тебя».
Эдриан громко рассмеялся.
«Если бы ты хотел меня защитить, то не покончил бы с собой. Это трусость, папа, ужасная трусость!»
«Мне жаль. Но я не могу ничего изменить».
«Да, не можешь. И исправить уже ничего нельзя».
«Нельзя».
Эдриан поднял руку над клавиатурой, и какое-то мгновение Ник думал, что он собирается погладить экран монитора, ту точку, где был виден лоб Мертвеца. Однако Эдриан тут же осекся и опустил руку.
«Папа?»
«Да?»
«Ты же все, что сейчас мне говоришь, подготовил специально, на тот случай, если я приду. Ты продумал, что ответить на мои вопросы в зависимости от того, как сложится игра, ведь так?»
«Да».
«Когда?»
«Ты имеешь в виду, в какой день?»
«Да».
«Это было 12 сентября, в 1 час 46 минут».
Эмили крепче сжала руку Эдриана, когда он всхлипнул и уткнул лицо в ладони. Она не отпускала его больше минуты, пока Мертвец с неизменно приветливым видом смотрел на них с экрана.
Маквей повесился 13 сентября, вспомнил Ник. Почти сразу после этого.
— Он еще мог тогда все изменить. Он мог бы все, все изменить, — прошептал Эдриан.
Он взял бумажный носовой платок, предложенный Виктором, и высморкался, не сводя глаз с отца. Его руки сами собой вернулись к клавиатуре.
«Игра была для тебя важнее нас, не правда ли? Ортолан был для тебя важнее».
«Мне жаль».
«Ты не простился со мной, папа. Для меня это было едва ли не самым страшным. То, что ты ничего мне не сказал».
«Мне жаль».
«Мне так тебя не хватало. Вот уже два года».
«Мне жаль».
Мертвец все-таки достиг того, ради чего затевалась игра, — таким было охватившее всех в комнате ощущение. Эдриан молча кивнул. Они снова долго смотрели друг на друга. Прошло какое-то время, прежде чем Ник понял, что на самом деле смотрел только один, но легче ему от этого не стало. Потрескивал огонь, и ветер шумел в кронах деревьев того самого леса, где Ларри Маквей и его сын Эдриан много лет назад однажды повстречали лису.
«Прощай, папа».
«Ты уходишь?»
«Да, думаю, пора».
«Прощай, Эдриан. Береги себя».
Мертвец улыбнулся, поднял руку и махнул на прощание. Эдриан помахал в ответ. Затем он выключил компьютер, уткнулся в плечо Эмили и заплакал.
В канун Рождества Лондон сверкал. Светились елки, искрились снежинки, горели свечи, и над улицами, где развернулась бойкая торговля, сияли звезды. Отовсюду, из всех магазинов доносились «Jingle Bells» и «Last Christmas».
Они договорились встретиться в «Маффински» недалеко от театра Ковент-Гарден. Когда Ник приехал, Эмили уже ждала.
Ее приветствие было молчаливым и очень нежным. Ник все еще не мог привыкнуть к тому, что Эмили теперь его. Каждый раз, когда они целовались, его охватывала волна счастья, он буквально утопал в ней.
— Есть хорошие новости, — сказал он и ласково отвел волосы, спадавшие на лоб девушки. — Вчера я получил от бывших игроков новую порцию материалов. Там есть записи разговора между Ортоланом и неким Томом Гэршем. Речь идет о вполне конкретном задании: Гэршу было поручено совершить кражу у конкурентов.
— Звучит замечательно.
— Еще у нас есть снимки, на которых Ортолан и Гэрш сфотографированы вместе. Гэрш уже три раза сидел из-за кражи со взломом.
— Да, но это еще не доказательство.
— Нет, но все собирается по мелочам, одно к одному.
Они заказали кофе и маффины. «Have yourself a merry little Christmas», — пела Джуди Гарленд.
- Предыдущая
- 129 / 131
- Следующая