Эреб - Страница 117

К оглавлению

117

— У отца все игры были такими.

— Ты так уверен, что именно твой отец разрабатывал Эреб, — заметила Эмили.

Теперь Эдриан поднял взгляд и посмотрел на нее с легким возмущением:

— Конечно. Иначе бы он никогда не сказал, что это его завещание.

— А он так сказал?

— Написал. В письме. Что диск — это его завещание, и что я должен передать его другим.

Эдриан взглянул на Ника, на Эмили и снова опустил глаза. Видимо, ему было ясно, что они не знают, как относиться к его словам.

— Отец умер два года назад, — произнес наконец он. — На вторую годовщину его смерти позвонил нотариус и сказал, что у него лежит адресованное мне письмо. В конверте было послание от отца и два DVD-диска.

Ник выдохнул.

— И ты стал распространять игру у нас в школе?

— Стал распространять? Ну да. Один диск я отдал кому-то из класса. Второй — парню, которого раньше знал, он учился в другой школе. Отец не хотел, чтобы оба DVD попали в одно и то же место. А еще он хотел, чтобы я хорошенько обдумал, кому их дарить. Отдай диск тому, писал он, чья жизнь, ты уверен, пуста. И обещай, что не станешь сам смотреть эти DVD. Они часть моего завещания, но эта часть для тебя не предназначена.

Что-то внутри Ника болезненно дернулось.

— И ты сдержал слово?

— Конечно, — взволнованно прошептал Эдриан. — Ведь это последнее, что я услышал от своего отца. Я вообще не надеялся еще раз его увидеть или прочитать что-нибудь, написанное им… Я так радовался! — В его глазах блеснули слезы.

Он и тебя использовал.

— Ваша очередь. О чем идет речь в игре?

К облегчению Ника, рассказать вызвалась Эмили:

— Вкратце говоря, это некий мрачный мир, в котором требуется решать самые разные проблемы и выдерживать всевозможные испытания. Правда, задания, которые нужно выполнять, рамками игры не ограничиваются — с ними надо справляться наяву. Например… что-то сфотографировать или сделать для кого-то домашнюю работу.

Вид у Эдриана был донельзя восторженный.

— Это «Отблеск рая», самый любимый проект отца. Он хотел, чтобы игроки делали друг другу подарки или каким-то еще образом поддерживали друг друга в реальной жизни. Чтобы они не только сидели перед компьютером. Чтобы завязывались дружеские отношения. Он мне так часто об этом рассказывал, пока… — Эдриан отвел глаза. — Ну, пока эту игру не захотели у него украсть. Вы заметили, что она для каждого из игроков немного другая. Музыка, например, меняется в зависимости от того, какие мр3-файлы записаны на твоем жестком диске или какие песни ты слушаешь в YouTube. Если игра с тобой хоть немного познакомилась, она уже знает, какие квесты тебе больше всего нравятся, и направляет тебя именно туда. Отец интегрировал психологическое программное обеспечение, чтобы игра полностью ориентировалась на человека. — Он с упоением купался в воспоминаниях.

Ник понял, что больше всего на свете хочет разнести это творение вдребезги, — так он разозлился на Ларри Маквея.

— А может быть такое… в смысле, не считаешь ли ты возможным, что твой отец перепрограммировал игру? Вписал в нее пару каких-нибудь милых пустячков? Я имею в виду, что она же теперь не называется «Отблеск рая». Она называется «Эреб».

— Что? Да, такое возможно. — Свет, до сих пор озарявший лицо Эдриана, потух. — У него попытались украсть «Отблеск рая», вы наверняка уже это знаете. Потом был судебный процесс; мне тогда казалось, что он вообще никогда не закончится… В последние два года отец стал… ну да, другим. Он уже не говорил со мной подолгу. Так что не знаю, изменил ли он что-нибудь. Во всяком случае, он чертовски много работал. Только работал, забаррикадировался в своем подвале, почти не ел, даже не тратил время на то, чтобы помыться. — Он взглянул на Эмили и Ника, словно прося у них прощения. — Мама говорит, что он уже с самого начала процесса был не таким, как раньше. Просто не выдержал обвинения в воровстве и обмане. При этом нас самих обкрадывали. Четыре раза. В офисе, дома, даже автомобили взламывали.

Суть истории, рассказанной Эдрианом, оказалась неприглядной. Для Ника она звучала так. Фирма «Soft Suspense» подхватила идею Маквея, открывавшую новую главу в истории компьютерных игр, и попыталась присвоить его программу себе. Это не удалось. Во всяком случае, результат не удовлетворил руководителей фирмы, и те обвинили Маквея в воровстве. И привлекли к суду. Могло такое в принципе быть?

— Слушай, — сказал он, — давай я скажу тебе, какова главная цель этой игры, хорошо? — Ник чувствовал на себе пристальный взгляд Эмили, но остановиться уже не мог. — Нужно убить чудовище. Для этого отбираются лучшие, самые сильные и беспощадные воины. Они должны быть готовы расправиться с любым человеком, кто попробует остановить Эреб. И еще им нужно подготовиться к решающему сражению — к последней битве. Эта последняя битва состоится очень скоро. А знаешь, как зовут чудовище, которое нужно уничтожить?

По глазам Эдриана он видел, что тот как минимум догадывался.

— Точно, — сказал Ник. — Его зовут Ортолан.

Он услышал, как Эдриан вздохнул. Громко рассмеялся. Снова посерьезнел.

— Правда?

— Клянусь.

На лице Эдриана отразились сразу несколько чувств: удовлетворение, печаль, ненависть.

— Думаешь, — спросил он хрипло, — кто-нибудь убьет Ортолана?

— Вполне может быть. Да, полагаю, произойдет что-то в этом духе.

— Знаете, я пару раз представлял, как сам это делаю. После того как отец стал совсем другим, и… позднее. — Уставясь в пол, он снова улыбнулся. — Когда я раздал диски и столько людей вдруг стали резко меняться, я испугался — подумал, что отец допустил ошибку. Создал игру, которая уничтожает самих игроков, понимаете? Ему напоследок было… ну, все равно. Он совершенно переменился. Примерно так же, как вы. Поэтому я и испугался. — Эдриан поднял взгляд. — Но вам он вообще не хотел причинять вреда. Только Ортолану.

117