Эреб - Страница 104

104

— Кейт на нас рассердится, — наконец заметил он. — Мы тут желудок маффинами набиваем, а она там пиццу печет.

— Я вполне могу есть маффины и пиццу друг за дружкой, — отозвалась Эмили. — Виктор, впрочем, тоже, так что никаких проблем. Но нам действительно надо возвращаться. Во-первых, в такое время этот район не внушает мне доверия, а во-вторых, я хочу забить в Google телефонный номер моего вынужденного собеседника.

На улице она взяла Ника за руку, как будто они всегда так ходили. Район и в самом деле не очень-то годился для романтических прогулок, но, если бы все зависело только от Ника, эта прогулка длилась бы всю ночь.

Когда они вернулись в квартиру Виктора, от пиццы мало что осталось.

Кейт развела руками, словно прося извинений.

— Это все Виктор. Он говорит, что гению нужна еда, много еды. Правда, половина пиццы еще есть. И я могла бы сварить вам лапшу.

Они покачали головами, забрали остатки пиццы и вскрыли упаковку арахиса. Кушетка с розами и кораблями вмиг обернулась самым прекрасным местом на свете. Ник открыл ноутбук и набрал в строке поисковика номер, который продиктовала ему Эмили.

— Никакого результата. К сожалению.

— Я примерно этого и ожидала, — проговорила Эмили. — Наверное, какой-то секретный номер. Обидно, что он не назвал свое имя, а лишь сказал «алло».

Слово «секретный» внезапно затронуло в душе Ника какую-то струну. Он должен сказать это Эмили. Прямо сейчас.

Хоть бы только улыбка с ее лица не сразу улетучилась.

— Послушай, Эмили, я хочу тебе кое в чем признаться. Я уже пару месяцев читаю записи в твоем блоге на «Deviantart». И стихи. И рисунки тоже смотрю. Они удивительно красивы.

Она прерывисто вздохнула.

— Откуда ты знаешь, что это мой аккаунт?

— Кто-то один раз проболтался. Пожалуйста, только не гляди на меня с таким кислым видом. Ведь тебя это не должно обижать.

Эмили отвернулась.

— Жаль.

— Почему жаль?

— Потому что я хотела бы сама тебе все это показать. Когда-нибудь.

Она опустила голову ему на плечо и зевнула. В душе Ник готов был пуститься в пляс, оттого что все обошлось так гладко. Только сейчас он увидел стоявшего в дверях Виктора.

— Вокруг нашего костра все чуть ли не обнимаются, — заметил тот. — Вот я и подумал, посмотрю, как у вас дела идут. А здесь, похоже, тоже обнимаются. — Он плюхнулся на кушетку напротив.

Эмили рассказала о своем задании:

— Я угрожала какому-то совершенно незнакомому человеку. Кто знает, что он сейчас думает. Похоже, он даже не подозревает, о чем шла речь.

— Что именно ты должна была сказать, помнишь?

Девушка протянула Виктору записку.

— «Ничего не кончено. Вам не обрести покой. Он ничего не забыл. Он ничего не простил. Вам не выйти сухим из воды». — Виктор чуть не дрожал от волнения. — С ума сойти! Так, попробую-ка это истолковать. Некий он очень злится на твоего собеседника, Эмили. Бьюсь об заклад, что он был бы рад усадить этого человека в лодку Харона или позволить Атропос перерезать его жизненную нить.

Эмили, похоже, смутилась, оттого что Виктор в очередной раз похвастался своей эрудицией.

— К сожалению, этот телефонный номер, вероятно, принадлежит не моему владельцу гаража, иначе бы тон предупреждения был куда дружелюбнее. — Он посмотрел, осталась ли в чайнике заварка, убедился, что нет, и перестал терзать бородку. — Если бы спросили меня, я бы ответил так: цель у Эреба всего одна — отомстить. Отомстить Ортолану, нашей певчей птичке.

— Да ладно! Разрисованные гаражи и сомнительные звонки? Я себе месть несколько иначе представлял, — перебил его Ник.

— Я буду очень удивлен, если он на этом остановится, — продолжал Виктор. — Наверное, стоит вспомнить, что кто-то совсем недавно рассказывал мне что-то такое о пистолете в коробке из-под сигар.

Ник почувствовал, как его бросило в холод, в жар и снова в холод.

— Ты думаешь, Эреб добивается, чтобы мы кого-то застрелили?

— Вполне возможно. Если не ошибаюсь, игра заключается еще и в том, чтобы сформировать элитный отряд для выполнения спецзаданий, — Виктор улыбнулся, но на этот раз его улыбка выглядела отнюдь не радостно. — Неплохо бы узнать, кто все эти члены Внутреннего Круга.

Следующие полчаса Внутренний Круг медленно и непрерывно вращался у Ника в голове, словно огненное колесо. Элитный отряд. Команда мстителей. Но для чего?

Когда Виктор вернулся к игре, Эмили и Ник пошли на кухню, чтобы набрать воды и снова заварить чай.

— Ты ведь сейчас продолжишь игру? — спросил он. — Раз уж задание выполнено?

— Завтра с утра. Хочу поприсутствовать на поединках, проходящих на арене. Может быть, сумею сделать хоть какие-то выводы. Досадно, что мы не знаем, кто скрывается за игровыми именами.

Она залила кипящей водой драгоценные чайные листки, приготовленные Виктором.

— Кстати, там, в игре, мельтешит один тип, который выглядит как ты.

— Да знаю я. Меня это все время раздражало, но что прикажешь делать?

Эмили улыбнулась:

— А меня его вид каждый раз радует.

Устроившись в комнате на одной из кушеток, Ник рассказывал Эмили о Сарии:

— Знаешь, он был крутым парнем. Безумно быстро орудовал мечом и потрясающе бегал. Начиная с пятого уровня я их всех оставлял позади.

— Почему же ты вылетел?

— Из-за мистера Уотсона и его термоса, — он сообщил о последнем своем задании и признался, что чуть не выполнил его. — Я почти решился, уж слишком сильным оказалось искушение.

Эмили содрогнулась, словно ее бил озноб.

— Игра и впрямь очень неплохо сражается против своих врагов. Как думаешь, история с Эриком и Аишей тоже ею подстроена?

104